Wird die Pro-Maker-Bewegung die Produktion verändern?

Eine neue Kultur ist im Anmarsch, die alte Vorgehensweisen herausfordert und stattdessen Chaos bändigt.

Chaos ist eine starke Kraft, die nicht immer vollständig geschätzt wird. In den meisten Lebenssituationen soll Chaos vermieden werden, aber unter den richtigen Umständen liefert es Ergebnisse. Nehmen Sie beispielsweise Mautstraßen. In den meisten Fällen gibt es mehr Mautstellen als Spuren, was einerseits den Verkehrsfluss unterstützt und die Verkehrsbelastung reduziert, aber andererseits zu mehr Fahrzeugen als Spuren führt. Die Folge sind aber keine Zusammenstöße alle paar Sekunden. Stattdessen schaffen es Fahrer irgendwie, sich diesem Chaos zu stellen und ohne Unfall die Fahrt fortzusetzen. Eine Choreografie dieser Art der Verkehrssteuerung mit traditionellen Methoden wäre unpraktisch. Vielmehr wird dem Bewusstsein der Fahrer, deren Verständnis für den Verkehrsfluss und der Wertschätzung für ihre eigenen Handlungen vertraut. Chaos gebändigt.

Die Maker-Bewegung wird von einigen als chaotisch betrachtet, weil sie wenig Respekt dafür hat, „Sachen richtig zu machen“ und stattdessen ihren eigenen Weg geht. Maker passen nicht auf ein gemeinsames Profil. Sie stammen aus allen sozialen Schichten und haben die unterschiedlichsten Fähigkeiten. Eine Sache, die sie gemeinsam haben, ist der Wunsch, etwas Neues zu schaffen oder auch nur eine eigene Version von etwas Vorhandenem. Im Vergleich zu einem konventionellen Ingenieur, der Sachen irgendwie verbessern möchte, reicht es dem Maker, Sachen einfach nur anders zu machen.

Technologiehersteller verwenden Einplatinencomputer (Single Board Computer, SBC), Module und andere elektromechanische Produkte, um etwas zu bauen. Sie sind die neueste Entwicklung in einer langen Reihe von Heimwerkern. Heimwerker können, wie auch Hobby-Bäcker, als eine Kultur der Hersteller beschrieben werden. Jeder, der etwas aus einer grundlegenden Palette an Materialien herstellt, kann sich rechtmäßig als Hersteller ausgeben. Dies wurde auf der jüngsten britischen Maker Faire in Newcastle durch die große Auswahl an Kunsthandwerk und Fertigkeiten belegt.

Bildquelle: Life Science Center 

Wenn Sie nur einen Hammer in Ihrer Werkzeugkiste haben, sieht jedes Problem wie ein Nagel aus. Wenn Sie aber einen SBC haben, steht Ihnen eine nahezu unbegrenzte Anzahl an Werkzeugen zur Verfügung: das ist es, was Technologiehersteller so anzieht. Wenn Sie ein Hobby-Bäcker sind, gibt es nur begrenzt viele Möglichkeiten, Zutaten zu kombinieren. Wenn Sie aber ein Technologiehersteller sind, sind Sie nur durch Ihre Phantasie begrenzt, oder im Fall der Maker-Bewegung, der Phantasie anderer Anhänger, die ihre Ideen teilen.

An einem Wendepunkt kann ein Maker etwas mehr werden, d. h., es könnte Zeit sein, sich anzupassen. Dies kann zwar bedeuten, vorgefasste Erwartungen daran, was und was nicht akzeptabel ist, zu erfüllen, aber der Bereich zwischen diesen beiden Extremen ist eine Grauzone. Der Begriff Pro-Maker ist nicht etabliert und nicht so alltäglich wie Prosumer. Letzteres bedeutet, dass jemand professionelle Produkte für nicht professionelle Zwecke nutzt (z. B. ein begeisterter Amateurfotograf). Ein Pro-Maker ist wohl jemand, der in umgekehrter Richtung arbeitet: Produkte für die Herstellung (wie SBCs) werden für einen „professionellen“ Zweck verwendet. Die Verwendung von handelsüblichen Standardkomponenten in Anwendungen, die über herkömmliche Verbraucherprodukte hinausgehen, ist nichts Neues und vielleicht geschieht genau das bei Technologieherstellern.

Verbesserter Zugriff auf Plattformen, die hohe Leistung und niedrige Kosten mit vorkonfigurierten Funktionen kombinieren, ermöglichen Maker. Das bedeutet, dass ein Maker ein handelsübliches Produkt innerhalb eines sehr kurzen Zeitraums mit einer bestimmten Funktion ausstatten kann. In einer Entwicklungsumgebung würde der Pro-Maker nicht dem üblichen Designzyklus oder dem Peer-Review unterliegen. Das Ergebnis wäre ein „Werkzeug“ mit einem einzigen Zweck, und wenn dieser Zweck nicht mehr vorhanden ist, kann es genauso schnell und einfach umgestaltet werden. Es könnte zum Beispiel eine Prüfvorrichtung für den Belastungstest einer elektromechanischen Verriegelung sein oder ein Gerät zur Überwachung der Kundenfrequenz in einem bestimmten Bereich eines Werks. Eine Fülle von Sensoren, die die Funktionalität eines Standard-SBCs leicht erweitern können, häufig begleitet von Codebeispielen, bedeutet, dass komplexe Systeme ohne hohen Designaufwand konstruiert werden können. Der Wert eines solchen Systems, auch wenn seine Lebensdauer auf Stunden begrenzt ist, könnte riesig sein. Dieser Ansatz gewinnt in den traditionellen Bereichen der Technik an Schwung.

Etwas zu nehmen, idealerweise mit niedrigen Kosten, und Mehrwert hinzuzufügen, untermauert gesamte Volkswirtschaften, aber diese Dynamik gilt nicht unbedingt für die Maker-Bewegung. Die traditionelle Wirtschaft legt fest, dass der verfügbare Markt für ein Endprodukt groß genug sein muss, um die Kosten zu rechtfertigen, und dass bei einer Marge über den Kosten die Fertigung fortgesetzt werden sollte. Das sogenannte Gesetz des sinkenden Grenzertrags. Dieses Modell berücksichtigt nicht zuverlässig den Wert für den Endbenutzer. Stattdessen wird der Gesamtwert für den verfügbaren Markt geschätzt. Wenn Sie ein Maker sind, gibt es effektiv einen Endmarkt, sodass die Kosten wohl irrelevant sind, insbesondere wenn der Wert unverhältnismäßig hoch ist. Diese Dynamik ist besonders reizvoll in einer Fertigungsumgebung, in der der Wert einer Lösung für ein Problem über das gesamte Volumen der Produkte, die auf diese Lösung bauen, amortisiert werden kann.

Wenn eine Fertigungslinie eine Störung entwickelt, kann sie von einem Wartungsteam möglicherweise repariert werden. Wenn nicht, kann der Hersteller erforderlich sein. Wenn sie immer wieder ausfällt, weil ein wiederkehrender Fehler vorliegt, kann der Techniker vor Ort eine Lösung entwickeln. Heutzutage kann er die Lösung vielleicht sogar implementieren, mit den Tools, die in der Regel Technologieherstellern zugeschrieben werden.

Entscheidend für diesen Wandel im Engineering-Ansatz ist die Qualität der Werkzeuge: SBCs und Module, Sensoren und Aktoren sowie Designumgebungen. Ihre Qualität unterscheidet sich wohl nicht von der anderer Produkte, die speziell für den industriellen Markt entwickelt werden, und wenn ein hochwertigeres Gerät benötigt wird, ist es mit ziemlicher Sicherheit relativ einfach in das System zu integrieren. Hier liegen die wirklichen Grauzonen zwischen dem Maker und dem Ingenieur, und in diesem Bereich wird der Pro-Maker Erfolge zeigen.

Ingenieure verfügen über Wissensdurst und ein Gespür für Problemlösung: Zusammen führen diese Eigenschaften zu herausragenden Ergebnissen. Maker hungern nach Lösungen und wollen kreativ sein. In Kombination können damit ähnliche Ergebnisse erzielt werden. Dies wirkt sich auf die Art und Weise aus, wie Maker von Herstellern gesehen werden, aber vielleicht noch wichtiger, es beeinflusst, wie Ingenieure beim Engineering vorgehen.