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Aus Wind gewonnene Energie steht an vorderster Stelle bei Ingenieuren, die sich mit der Konstruktion neuer Systeme zur Gewinnung erneuerbarer Energie befassen. So soll unsere Abhängigkeit von konventionellen Energiequellen verringert werden, da diese große Mengen von Schadstoffen produzieren.

NewWind

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Diese einzigartigen Windbäume bestehen aus einem stählernen Stamm und Ästen, die eine Fläche von 10x8 Metern einnehmen. An den Ästen sind 63 „Blätter“ angebracht, sogenannte Aeroleafs, die schon bei der leichtesten Brise um die eigene Achse lautlos rotieren und dabei bei höchstem Wirkungsgrad schätzungsweise 2400 kWh pro Jahr produzieren. Die geräuscharmen und ästhetisch ansprechenden Bäume erscheinen fast wie Skulpturen. Und es ist davon auszugehen, dass viele Menschen Gefallen an ihnen finden würden, insbesondere im Vergleich zu den häufiger anzutreffenden Windparks mit ihren massiven Windenergieanlagen und dem damit verbundenen Lärm. Natürlich erzeugen die Windbäume nur einen Bruchteil der von diesen Anlagen erzeugten Energie, doch ihr Zweck besteht darin, Windenergie dort zur Stromerzeugung zu nutzen, wo dies bisher noch nicht getan wird, und dabei nicht industriell oder übermächtig zu wirken.

Strom liefern

Laut den von NewWind zur Verfügung gestellten Daten kann ein WindTree 15 Straßenlaternen mit 50 W versorgen, das sind 83 % des Stroms, den ein durchschnittlicher europäischer Haushalt (ohne Heizung) normalerweise pro Jahr verbraucht. Außerdem wird behauptet, dass ein einziger WindTree gut 9 Quadratmeter Büroraum mit niedrigem Energieverbrauch versorgen oder einen Swimmingpool mit 50 Kubikmetern ein Jahr lang filtern oder ein Elektroauto im Jahr 16364 Kilometer weit antreiben kann (eine ziemlich genaue Zahl, wie ich fand). Diese Werte sind vergleichbar mit dem durch 746 Liter Kraftstoff erzeugten Strom und bedeuten eine Reduzierung des CO2-Ausstoßes um 3,2 Tonnen jährlich im Vergleich zu einem Ölkraftwerk.

Seine natürliche Subtilität ist sicherlich ein wesentlicher Faktor des Designs, es fängt aber auch die leichten Brisen ein, die gerade ausreichen, um die Blätter eines Baumes zu bewegen. Dies war auch die Inspiration für das Design des WindTrees, sagt der Gründer der Firma, Jérôme Michaud-Larivière, dem die Idee kam, während er in einem Pariser Park „die Blätter ohne einen spürbaren Luftzug zittern sah“.

 

Der WindTree wurde für Industriegebiete entworfen, wo er an Fabrikgebäuden aufgestellt werden kann, aber auch für Stadtzentren, wo er die leichten Luftströme an Gebäuden und in Straßen nutzt. Die Energieerzeugung der Bäume, die aktuell zwischen 23000 und 24000 Pfund kosten, ist natürlich nicht so hoch wie bei den konventionellen, in ländlichen Gegenden aufgestellten Windenergieanlagen, aber bei einer durchschnittlichen Windgeschwindigkeit von 3,5 m/s können sie sich bei den momentanen Kosten innerhalb eines Jahres rentieren. Dank der geringen Reibung des Aeroleafs kann der WindTree schon bei Windgeschwindigkeiten von 2,0 m/s Strom erzeugen. Seine Lebensdauer wird auf 25 Jahre geschätzt, so dass sich eine Investition sicherlich rentieren sollte.

Verbessertes Design

NewWind plant, den WindTree und seine Blätter weiterzuentwickeln und Verbesserungen seines Designs sowie andere potenzielle Einsatzgebiete zu suchen. Beispielsweise muss das Aeroleaf nicht auf einem WindTree montiert werden, sondern kann auch in einer Gruppe an einem Gebäude angebracht werden, so dass eine lebende Wand entsteht, die durch die unabhängig drehenden Aeroleafs Strom erzeugt. Die Forschung konzentriert sich aktuell darauf, das Erscheinungsbild zu verbessern, die Produktionskosten zu senken und die Langlebigkeit zu erhöhen. Jérôme möchte außerdem den stählernen Stamm durch Holz ersetzen und Naturfasern bei der Herstellung der Blätter verwenden.

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Jérôme Michaud-Larivière und sein Entwurf.

Update!

Wird der WindTree ein Erfolg? Das kann er noch werden, allerdings wird zum jetzigen Zeitpunkt die Firma NewWind abgewickelt. Das ist schade, es besteht aber noch Hoffnung, da die Firma einen Käufer sucht. Es wäre interessant herauszufinden, wie „grün“ der Herstellungsprozess dieses Energieerzeugers ist, um dies dann seiner Lebensdauer und seinem Erzeugungspotential entgegenzustellen und seinen Umwelteinfluss festzustellen. Wenn die Herstellung des WindTree nicht umweltschädlich ist und seine Möglichkeiten zur Energiegewinnung angemessen oder besser sind, wäre er eine weitere fantastische Möglichkeit auf dem Weg zu einer saubereren und energieeffizienteren Welt – falls ein Käufer gefunden werden kann. Noch scheint es nicht ganz vorbei zu sein.

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