《工程前沿》播客 – 恐龙

你或你认识的人中，有人喜欢恐龙吗？恐龙可是相当受欢迎。所以如果你恰好来到岛屿上的主题公园，在那里你仍然能站在恐龙的脚印上（距离现在 1.25 亿年），收集一些恐龙化石会是一个不错的主意。

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早在上世纪 70 年代，英国南海岸附近怀特岛上的一座主题公园就是这样做的。

少见的是一个儿童电视节目 Blue Peter 竟然对此进行了全程报导：先在约克郡制造玻璃纤维恐龙，然后使用卡车运输恐龙，最后安装在怀特岛上的 Blackgang Chine 主题公园中。公园位于大海和一处悬崖之间，于是需要直升飞机将恐龙空运至指定位置。你能想象抬头看到一只恐龙危险地悬吊在头顶上吗？

多年以来，成千上万名小朋友在它们身上攀爬，与它们合影。因此到了 2012 年，它们看起来有些陈旧过时。于是公园所有者决定运用电子恐龙技术建立起“第 5 禁区”。

压轴展品为一只霸王龙，它的体形超过一辆双层巴士。游客站在平台上，从它的嘴巴（和牙齿）的高度进行观赏。平台底部装有一些超低频扬声器，因此当恐龙咆哮时，你可以感到脚底在振动。 

宣传活动也是大张旗鼓，精彩纷呈。然而就在繁忙的夏季来临之前（超过 80% 的游客都会在此期间到来），恐龙突然不动了！

制造商远在中国，新的零部件需要六周以上才能抵达。

于是我被叫去了。

我向我的电子产品专家社区发出召集令，向他们提供披萨、蛋糕和维修改造机器恐龙的机会。我知道怎样吸引工程师！

我们一起更换了损坏的零件，把控制板换成树莓派。如果你之前没见过树莓派，它们的大小和信用卡差不多，价格约为 30 英镑(人民币2百多至3百多)，最初的设计目的是为了让孩子们对计算机编程产生兴趣。尽管如此，它完全能够胜任这项工作。

Blackgang Chine 是一座小公园，工作人员都身兼数职 – 园艺师、骑行接待员、停车管理员和维护人员。于是夏天过后，我受邀指导任何有兴趣的人如何用树莓派编程。我举办了一堂黑客课程，课上我们玩不同的公园设备和儿童玩具。其中一堂讲习的内容就是操控玩具恐龙在有人呼唤时点头。我们把它编入了“物联网”设备。

今天，电子恐龙已经十分常见，我甚至在花园中心和动物园见过。

这个夏天，我为了制作《工程前沿》播客（在下方收听）回到了 Blackgang 公园，而我看到的景象让我十分惊讶。我知道公园没有很多预算，然而公园门口有一只新的恐龙朝着包装箱外咆哮。走近一看，我发现这是由一只工具箱经过改造和重新粉刷而成的，它在这里取得的效果远比遗弃在老旧的“甘草”区要大。由此证明了不需要大预算也可以达到震撼的效果。

此外，五年前的巧妙粉刷成就了第 5 禁区，这让我印象深刻。尽管是一条柏油路，但走起来像是在丛林中穿梭一般。恐龙本身没有太多变化，尽管我发现一只腕龙的脖子变短了 – 这是由于悬崖顶刮大风造成的伤害。

当我跃过霸王龙外壳旁边的篱笆后（制作人 Dan 也参与了所有音效设备的工作！），我很高兴地看到控制盒内部的马达电线周围夹着非侵入式电流夹。这是在讲习中制作的 IoT 玩具恐龙的基础上进行巧妙改良，成为了能够通知技术团队马达电流是否过大或过小的实用 IoT 设备 – 无需亲自到场测量。这意味着他们可以在恐龙停止运作之前采取行动，这样游客永远不会知道曾经出现过故障！

我很高兴团队利用我教授的基础知识不断成长，并学会了自己解决问题。

立即收听《工程前沿》播客

或者，在此处通过YouTube收听

在图片中探索Blackgang Chine