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回顾过去10年的DesignSpark

当我在1990年代末开始涉足电子行业时,互联网还处于起步阶段,办公室里的桌子上没有一台电脑,而传真机发出大量的客户订单,并不断地用完碳粉。

那时,设计工程师的世界看起来大为不同。信息不像今天那样“仅需单击鼠标即可”。对于许多工程师来说,RS系列目录之类的印刷材料就像是设计师的圣经,并且必须锁好属于个人的副本,以免同事拿走有他们自己味道的舒适小毯子。

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1980年代的RS Components纸目录示例。

找出最新产品并设计用在您的应用上并不像现在这样简单。对于许多工程师来说,他们只需等待新的RS目录发布,或是拿起电话或等待制造商或分销商来访。  当我年轻时做销售和应用工程师时,汽车后备箱塞满了数据表、沉甸甸的数据手册和样本套件。  这是电子行业的黄金时代,新出现的半导体厂商迅速出现,在我职业生涯的初期,我遇到了数百名工程师,他们设计从卫星到性玩具的一切事物。

随着行业进入dot.com时代,工程师研究和发现所需信息的方式开始转变为数字文档。  在目录分发方面,RS Components是第一个将其目录数字化到CD Rom上的公司,并在不久之后在线上成为电子商务革命的早期先驱。  在2000年代初期,互联网开始成为打印数据表和应用笔记的免费搜索工具,然后在2000年代末,互联网已几乎取代了工程师研究产品、查找技术文档并获得其问题答案的方式。

随着人们对数字发现的需求日益增长,工程师们一边浏览网页,一边研究正弦波,机遇也随之而来。

2009年,英国RS Components的一群经验丰富的工程师汇聚一堂,讨论如何帮助其他工程师加快发现和设计过程。随着论坛和在线社交媒体的激增,互联网正迅速成为工程师查找所需信息和资源的主要方式。当他们找不到所需的资料时,他们不仅打开搜索引擎,还进入论坛,寻求来自世界各地的工程师的帮助。

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DesignSpark 网站 - 2010

2010年7月6日,RS Components推出了DesignSpark,这是一个由工程师为工程师设计的全新工程社区。  在这里,我们的旅程开始了!  DesignSpark 网站在发布时提供4种语言(英语、德语、日语和中文),并提供一款免费但功能强大的PCB布局工具DesignSpark PCB,搭载RS Components PCB封装库。  它迅速成为成千上万设计工程师的主要设计工具,从学生、初创公司到各种行业、各种规模公司经验丰富的专业人士。  我们开始透过线上线下的活动中建立全球社区,从与Arduino联合创始人Massimo Banzi的动手技能研讨会开始,以庆祝DesignSpark的发布。

DesignSpark成立一周年时我就进公司了,当时全球会员总数刚超过50,000人。多年来,我花了很多时间与英国的工程师面对面交流,通过DesignSpark,我开始与世界各地的工程师建立联系并互动。今天,我们已经成为一个平台,在全球拥有近100万注册会员,每年超过400万的站点访问者。在DesignSpark的一天中,每3分钟就有新会员注册,每20秒就有用户打开一个我们的软件工具。每12秒钟就有工程师下载一项设计资产,每4秒钟读取一次我们的内容。

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DesignSpark PCB 和焊接工作坊 - FabLab伦敦

在过去的十年中,DesignSpark团队结识了一些了不起的人才,参与了众多很棒的项目、应用和活动。  我们的工具和资源已经成为许多设计的最初组成部分,并已被世界各地的学生、发明家、创客和设计工程师采用,创造出令人惊叹的应用,其中甚至包括一些NASA工程师!

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DesignSpark成员Dave“ Connector Geek” Pike和Peter Francis参加了2012年伦敦奥什营地

除了屡获殊荣的PCB工具外,我们还于2013年推出了新的软件工具,例如DesignSpark Mechanical,这是我们与黑客马拉松一起推出的3D CAD设计工具,利用了我们的PCB工具和3D打印技术,由英国发明家Trevor Baylis主持,在英国曼彻斯特的科学技术博物馆举行。几年后,我们与慈善机构“Practical Action”合作,在伦敦的Google办公室举办了另一场黑客马拉松活动,该慈善机构使用技术帮助消除世界贫困。这是一项了不起的活动,它创造了多个很棒的解决方案,约翰·斯诺参观了我们的活动……我是说新闻主播约翰·斯诺,不是《权力的游戏》中的约翰·斯诺!
 

我们已经与Fablabs、Maker和Hackspaces以及世界各地的科技创业孵化器交了朋友并开展了活动,包括Fablab London、Barclays Eagle Labs和东京的DMM Make。

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DesignSpark团队成员与Lucy Rogers博士一起参加Maker Faire Newcastle 2018

我们参加了Makerfaires、教育活动以及全球的大型电子和工程展览,以宣传DesignSpark平台。

通过与世界各地大学的合作,我们帮助教导未来的工程师。在中国,我们通过编写教科书来教孩子们3D CAD设计,已成为小学教育计划的正式组成部分。

我们已经与成员取得联系,帮助我们完成鼓舞人心且令人难以置信的事,例如为美泰玩具公司将超人玩偶送入太空,最近还有一个创建3D打印船并尝试打破世界纪录的项目,今年晚些时候还会公布更多相关内容。

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使用DesignSpark PCB设计的GPS 无线电跟踪器,DesignSpark Mechanical设计的3D打印组件

我们与众多才华横溢的工程师成为朋友,例如《机器人大擂台》(Robert Wars)前裁判Lucy Rogers博士已成为我们的DesignSpark播客主播,Jude Pullen、Maker Jedi!和Andrew Back,我们服务时间最长的博客作者,并为我们的贸易展览贡献了数十个令人惊叹的项目、产品评论和展品。

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Raspberry Pi Selfi-Cam项目由Andrew Back为2016 Electronica贸易展览会创建-慕尼黑2016

我们支持并赞助了多个项目、倡议和初创企业,例如Gravity Industries的Richard “Rocketman”  Browning(现实生活中的钢铁侠)以及火箭项目、Hyperloop胶囊和Pi-Top的Raspberry Pi笔记本电脑,都使用DesignSpark工具开发了他们的初始设计。

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理查德·布朗宁(Richard Browning)飞上蓝天,在曼彻斯特BBC媒体城飞过RS Titan卡车

但是我最难忘的时刻是在2011年底,当时我遇到了Eben Upton,他为孩子们创造了这台惊人的小型计算机,用来学习代码。  当时还不为人所知,但我们与他们合作,于2012年2月开发并推出了他们的产品。  它风靡世界,如今Raspberry Pi已在全球售出超过3000万块!它不仅激发了新一代工程师的灵感,而且与Arduino这样的开发板一起,Raspberry Pi也成为将创客产业从地下带入主流的重要组成部分。  现在,它已被许多商业应用所采用,其中一个已经由英国宇航员Tim Peake推上了国际空间站。

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展望未来十年,DesignSpark将继续发展和创新。  对于已经加入我们一段时间的人来说,您将看到网站发展、工具升级以及新工具推出。  希望您喜欢阅读我们的文章和项目,收听我们的播客,使用我们的工具和资源,以及在学习、发现和分享您所看到内容的过程中,与其他工程师一起分享您的问题并帮助他们。

DesignSpark生日快乐!期待下一个不平凡的十年!

DesignSpark Team Geek Dad, Blogger, Gadget Junkie, Technology Evangelist. DesignSpark Team. twitter - @petenwood
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